リズムで楽しく覚える

　本来「暗記」が目的ではないものであっても、一旦、方便としての暗記を経て、そのうちに体に染みつき、考えなくても行動できるレベルに達するということが、生きていくなかには多々ありますよね。また、意味を深く理解したり、奥義を極めたりするその入口は「形から入る」といった「修験者の守破離」というものがあります。

　こうした法則をソロバンの練習に応用した「九九の歌」や「繰り上げ・繰り下げの歌」があるのをご存じでしょうか？私も学校で九九を習う前からソロバン塾で「九九の歌」を諳んじていました。体に染みついているので、別の作業をしていても、別のことを考えていても、この歌は歌えます。「繰り上げ・繰り下げの歌」も同様です。「歌」と書きましたが厳密には「お経」のような「呪文」のような、要は「唱える言葉」なのですが．．．。

　先日、恩師のそれに別の言葉を追加した私のオリジナル「～の歌」を作りました。私の生徒に「５玉を使う足し算、引き算」を教えるためです。「１と４」「２と３」の関係つまり「５の補数」は理解しているのですが、「３＋４」や「４＋２」のように６、７、８、９になる足し算は、「５玉を入れて１玉を幾つか取る」といった具合に「取り引き」が生じますが、それが難しいと感じているようなのです。しばらくは時間を掛けて、理由、考え方、意味などなどを説明していたのですが、どうしても壁を越えることができません。どうしたら良いものか色々と考えていたとき、ふと、自分が昔やっていた「お経を唱える」という方法に気が付いたのです。早速「お経」をプリントに印刷して生徒に渡し、ホワイトボードにも書き出して、一緒に手拍子をたたきながらリズムに乗って唱えてみました。「１は５たして４とる、２は５たして３とる、３は５たして２とる、４は５たして１とる」。生徒も真似して手拍子とお経の唱和を行います。そうすると段々と慣れてきたので、お経を唱えながらソロバンで玉を弾いて見せると、「あ、６だ！」「あ、７だ！」と答えを口に出しているではありませんか。これには私自身も驚きでした。私は思わず「そうだよ～。５と１になるんだよ。５と２になるんだよ。」と欲張って叫んでしまう始末です（笑）

　最初は形だけの無味乾燥な修行に感じるかもしれません。でもきっと、あとからじんわり、意味も十分理解し、別のことをしていても唱えられるようになりますよ。